Der Steppenwolf, en allemand, en un roman écrit par Hermann Hesse en 1927. Il est l’un des romans les plus importants de son époque et reste encore à l’heure actuelle, un des écrits les plus novateurs.
L’histoire est celle de Harry Haller, un homme qui vit en marge de la société. Son personnage principal se compare même à un « loup des steppes », animal solitaire et nous narres la cohabitation avec cette double personnalité. Faute de pouvoir comprendre les règles qui régissent la vie en communauté, il erre sans but précis dans un monde qu’il ne comprend pas. Il fera la rencontre de plusieurs personnages qui auront une influence plus au moins importante sur sa façon d’être et de voir les choses. Sa rencontre la plus marquante a lieu dans un bar dansant où une femme du nom de Hermine se propose de lui venir en aide.
Comme souvent dans les œuvres d’Hermann Hesse, on retrouve une relation de type « professeur-élève » et le thème du voyage initiatique. La jeune fille qu’il a rencontré dans le bar lui promet d’apprendre à apprivoiser son « loup » mais en échange, il devra ensuite la tuer.
La part belle est faite à la dualité de Harry Haller. C’est un voyage d’introspection qui est proposé aux lecteurs, entre l’homme civilisé et le loup des steppes.
Connaître les autres pour apprendre à se connaître
Tout au long de l’œuvre, on retrouve l’opposition entre l’individu d’une part et les autres c’est-à-dire la société. Les péripéties mènent le personnage principal à chercher l’équilibre entre son développement personnel et son intégration dans cette société qu’il ne comprend pas. Pis encore, il critique fortement le comportement de ses individus.
L’atmosphère du livre est vraiment particulière, cela étant dû notamment à la forme de l’œuvre ainsi que fond et des idées développées.
